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Totem :
nom masculin, est emprunté (1833), d’abord sous la forme totam (1794), à l’anglais totem (1776) ou totam (1791), lui-même emprunté à une langue indienne d’Amérique du Nord de la famille algonquin, l’ojibwa ototeman… Le mot, pour les Ojibwas, précise à la fois une relation collective (parenté entre germains, plus généralement clan ou groupe exogame) et individuelle. La forme aoutem relevée en Acadie en 1609 ne s’est pas répandue en France.
Le mot désigne l’animal pris comme l’ancêtre et le protecteur du clan, lui donnant son nom, instituant la parenté et faisant l’objet de tabous. Par métonymie, il désigne la représentation de l’animal choisi pour totem (1833). Le mot, analysé chez les sociologues depuis Durkheim (1896-1897) et les psychanalystes (Totem et Tabou, de Freud), est passé (1950) dans l’usage famillier avec le sens de “porte-bonheur, fétiche”.
L'ours.
Inspiré du Totem du clan de l'Ours de indiens Tinglit,
Cap Fox ( alaska)
